15 марта — Международный день защиты бельков

По инициативе Международного Фонда Защиты Животных IFAW, 15 марта во многих странах мира отмечается Международный день защиты бельков. Бельки – это детеныши гренландского тюленя, которые являются объектом охоты уже многие десятилетия, прежде всего, из-за своего прекрасного меха. Тюлени этого вида обитают в Северной Атлантике, Белом, Баренцевом, Карском и Гренландском морях. 

Самка вынашивает детеныша 11 месяцев, а рождаются маленькие и очаровательные бельки на льдинах. Пока самка кормит детеныша молоком (около двух недель), мех белька остается белоснежным. К концу ХХ века коммерческая охота на этих малышей поставила этот вид животных под угрозу исчезновения. Одними из первых на защиту гренландских тюленей встал Международный фонд защиты животных IFAW, который и привлек к данной проблеме широкое общественное внимание.

Благодаря активной деятельности правозащитников животных, власти многих стран мира были вынуждены принимать экономические меры, делавшие промысел бельков невыгодным. Начиная с 1986 года, импорт и продажа меха бельков в США, Мексике и странах Европы была полностью запрещена. В России, усилиями общественности и международных экологических организаций, Правительством РФ был введен запрет на охоту на бельков в 2009 году.

К сожалению, промысел бельков продолжается в Канаде, Намибии и Норвегии. В августе 2010 года ЕС ввел запрет на торговлю всеми видами продукции из тюленя, добытого в результате всех коммерческих выловов. IFAW ожидает, что это положит конец промыслу тюленей и в этих странах.